A csomagtartó elöl, a motor hátul
Aki először nyitotta ki egy Škoda 120 motorháztetőjét, meglepődhetett: elöl a csomagtartó és a pótkerék várta, a motor pedig hátul, a hátsó ülések mögött kapott helyet. Ez az elrendezés a Škodánál nem egyedi kísérlet volt, hanem évtizedes hagyomány.
De miért ragaszkodott a cseh gyár ilyen sokáig a farmotorhoz, amikor a világ már az elsőmotoros autók felé fordult?
Az 1000 MB öröksége
A Škoda farmotoros korszaka az 1964-ben bemutatott Škoda 1000 MB-vel indult. Ehhez a típushoz építették fel a Mladá Boleslav-i gyár modern gyártósorait, amelyek kifejezetten a farmotoros konstrukcióhoz készültek. Az 1000 MB sikeres lett, és a gyár erre a technikai alapra épített tovább.
A 105-ös és 120-as család, amely 1976-ban jelent meg, ennek a hagyománynak a folytatása volt. Új karosszériát kapott, de a farmotoros elrendezés megmaradt.
Gazdasági és politikai okok
A tervgazdaságban egy teljesen új, elsőmotoros autó kifejlesztése és a gyár átépítése hatalmas beruházást igényelt volna. A meglévő gyártóeszközök kihasználása sokkal olcsóbb volt, ezért a farmotoros koncepció hosszú ideig megmaradt.
A Škoda mérnökei már a hetvenes években terveztek elsőmotoros modelleket, ezek azonban nem kaptak zöld utat. A cég így évtizedekig a meglévő konstrukciót fejlesztette tovább.
Előnyök és hátrányok
A farmotornak voltak előnyei is. Nem volt szükség hosszú kardántengelyre, így az utastér padlója síkabb lehetett, és a hátsó, hajtott kerekekre nehezedő súly jó tapadást adott, különösen havas, csúszós úton vagy induláskor.
A hátrány a menettulajdonságokban jelentkezett. A nehéz far miatt az autó kanyarban hajlamos volt a túlkormányzottságra, vagyis a hátsó rész kicsúszására. A vezetőknek meg kellett tanulniuk óvatosan bánni a gázzal és a kormánnyal, különösen nedves úton.
A hűtő elöl volt
Érdekesség, hogy bár a motor hátul volt, a hűtő elöl kapott helyet, termosztatikus ventilátorral. A hűtővíz hosszú csöveken keresztül utazott végig az autón a motor és a hűtő között.
Ez a megoldás jobb hűtést biztosított, mint egy hátul, a motor mellett elhelyezett hűtő, mert elöl a menetszél közvetlenül érte. A hosszú csőrendszer viszont a karbantartásnál és a szivárgások keresésénél adott munkát.
A Favorit és a fordulat
A változást a Škoda Favorit hozta, amelyet 1987-ben mutattak be. Ez már elsőmotoros, elsőkerék-hajtású, modern ferdehátú autó volt, amelynek formatervezésében az olasz Bertone is részt vett. A Favorit lezárta a Škoda farmotoros korszakát.
A 120-as gyártása 1990-ben ért véget. A farmotoros Škodák ma a veteránautó-rajongók kedvencei, akik éppen ezt a különutas technikát értékelik bennük.