Egy autó, két név
Magyarországon ugyanarra az autóra két nevet is használtunk: Zsiguli és Lada. Sokan ma sem tudják pontosan, mi a különbség, vagy hogy miért élt egymás mellett a két megnevezés. A válasz a gyártás és az export történetében keresendő.
Valójában ugyanarról a szovjet autóról van szó, amelyet a togliatti AvtoVAZ gyár készített, csak a különböző piacokon más néven került forgalomba.
Zsiguli: a hazai név
A Szovjetunióban az autó a Zsiguli nevet kapta, a gyár közelében, a Volga partján emelkedő Zsiguli-hegység után. Ez volt a hazai piacon használt név, és a szovjet vásárlók így ismerték.
A gyár Togliatti városában épült, amely nevét az olasz kommunista politikusról, Palmiro Togliattiról kapta. A VAZ rövidítés a Volgai Autógyárra utalt.
Lada: az exportnév
Az exportpiacokra egy másik nevet választottak, és így született meg a Lada márkanév. A Zsiguli név a nyugati nyelvekben furcsán hangzott, sőt egyes nyelveken kellemetlen asszociációkat is keltett, ezért egy rövidebb, könnyen kimondható, semleges nevet kerestek.
A Lada név egy autós magazin olvasói pályázatából került ki. Rövid, dallamos és sok nyelven könnyen kiejthető volt, így ideális lett a nemzetközi piacokra.
Miért hívtuk Zsigulinak Magyarországon?
Magyarországra a korai autók gyakran Zsiguli néven érkeztek, és ez a név gyorsan meghonosodott a köznyelvben. Különösen az első, kerek lámpás 2101-es és társai kapták meg tartósan ezt a nevet.
A későbbi, szögletesebb modellek, például a 2105-ös és a 2107-es idején a Lada név vált általánossá. Sokan ma is úgy használják, hogy a régi kerek lámpás autó Zsiguli, a későbbi szögletes típusok pedig Ladák.
Két név, egy közös emlék
A két név párhuzamos használata jól mutatja, hogyan alakul a köznyelv. A hivatalos márkanév és a megszokott becenév évtizedekig élt egymás mellett, és a beszélő hangulatától vagy korától függően hol az egyik, hol a másik került előtérbe.
Az idősebbek inkább Zsigulit mondtak, a fiatalabbak Ladát. A két név azonban ugyanazt az autót jelentette: a megbízható, egyszerű családi autót, amelyre sokan éveket vártak.
Ma melyik a helyes?
Mindkettő helyes, csak más kontextusban. A Lada a hivatalos márkanév, amely ma is létezik, és új autókat jelöl. A Zsiguli pedig a nosztalgikus, korai modellekhez kötődő név, amely ma inkább egy korszakot idéz fel.
Aki ma egy régi, kerek lámpás autót lát, és Zsigulinak hívja, nem téved. A név egy olyan időszak emlékét őrzi, amikor ez az autó a magyar utak egyik legvágyottabb járműve volt.