1999: elindul az MSN Messenger
A Microsoft 1999. július 22-én indította el az MSN Messenger szolgáltatást. Néhány év alatt a világ egyik legnépszerűbb azonnali üzenetküldő programja lett, és Magyarországon is a kétezres évek fiataljainak alapeszközévé vált. A Hotmailes vagy MSN-es e-mail-cím egyben a chatazonosító is volt.
A program 2005-től Windows Live Messenger néven futott tovább, a legtöbben azonban egyszerűen csak MSN-nek hívták. 2009-ben a Microsoft szerint havonta több mint 330 millió aktív felhasználója volt.
A belépés maga volt a megérkezés
Az MSN Messengerben az online státusz azt jelentette, hogy valaki valóban elérhető. Nem háttérben futó, állandó jelenlét volt, hanem esemény: beléptünk, megjelentünk a kontaktlistán, a többiek gépén pedig felugrott egy kis értesítés. Néhány percen belül elindultak a beszélgetések.
A státuszokkal finoman lehetett jelezni a hangulatot: „Elérhető”, „Elfoglalt”, „Mindjárt jövök”, „Házon kívül”. Sokan „Offline-nak látszó” módban léptek be, hogy lássák, ki van fent, miközben ők láthatatlanok maradtak.
A személyes üzenet fél profiloldal volt
A név mellé írt idézet, dalszöveg-részlet vagy hangulatjel sokkal többet jelentett egyszerű státusznál. A becenév gyakran díszített volt, tele csillagokkal, szívekkel és különleges karakterekkel, a személyes üzenet pedig üzenőfal is lehetett: egy finom célzás valakinek, aki úgyis el fogja olvasni.
A program meg tudta mutatni azt is, milyen zenét hallgat éppen a felhasználó. A kontaktlista így egyfajta folyamatosan frissülő közösségi felületté vált jóval azelőtt, hogy a mai közösségi hálók mindennapossá lettek volna.
A nudge idegesítő volt, ezért mindenki használta
A magyarul rezgetésként vagy rázásként emlegetett nudge megrázta a beszélgetőablakot, és egy hanggal jelezte, hogy a másik figyeljen. Pont annyira volt tolakodó, hogy könnyen bosszantó legyen, de éppen ezért vált az MSN egyik legismertebb funkciójává. Sokan egymás után többször is elküldték, csak hogy biztosan feltűnjön.
Emellett ott voltak a hangulatjelek, az animált „winkek”, a saját emotikonok és a különböző hangeffektek. Egy beszélgetés így nem csak szöveg volt, hanem egy kis színes, mozgó, zajos előadás.
A chatnek még volt kezdete és vége
Amikor kijelentkeztünk, tényleg eltűntünk. Nem maradt állandóan online mobilalkalmazás a zsebünkben, ezért az esti MSN-ezés külön idősávot kapott. Iskola után, a lecke mellett vagy vacsora után ültünk le a géphez, és sokszor órákon át beszélgettünk párhuzamosan több emberrel is.
Az MSN-en születtek barátságok, első szerelmek és hosszú éjszakai beszélgetések. Sokan ma is emlékeznek arra az izgalomra, amikor egy bizonyos név bejelentkezett.
A Messenger vége
A Microsoft 2013-ban leállította a szolgáltatást, és a felhasználókat a Skype-ra terelte. Április folyamán országonként fokozatosan kapcsolták le, Kínában pedig még 2014 októberéig működött. Addigra a közösségi oldalak és az okostelefonos üzenetküldők már átvették a helyét.
Az MSN Messenger ma a kétezres évek internetes nosztalgiájának egyik legerősebb jelképe. A bejelentkezési hang, a zöld emberkék és a rázkódó ablak egy olyan korszakot idéznek, amikor az online lét még külön élmény volt.