Egy kar, egy gomb
A Commodore 64 joystickja ugyanazt az egyszerű elvet követte, mint az Atari 2600-é: egy kar a négy irányhoz és az átlókhoz, valamint egyetlen tűzgomb. Ezzel kellett irányítani mindent, a lövöldözős játékoktól a sportjátékokon át a kalandjátékokig.
A kevés kezelőszerv ellenére a C64-es játékok rendkívül változatosak voltak, mert a tervezők kreatívan használták ki a lehetőségeket.
Az Atari szabvány öröksége
A C64 ugyanazt a kilenctűs joystickcsatlakozót használta, mint az Atari. Ez óriási előny volt, mert a különböző gyártók joystickjai szinte bármelyik géppel működtek, és bőséges választék alakult ki.
A C64-nek két joystickportja volt. A legtöbb egyszemélyes játék a második portot használta, ezért a játékosok hamar megtanulták, hogy ha a joystick nem működik, először a másik portba kell átdugni.
Legendás joystickok
A C64-korszakban számos legendás joystick született. A Competition Pro mikrokapcsolós szerkezete pontos és határozott irányítást adott, a jellegzetes kattogás pedig sokak fülében ma is ott van. A Quickshot joystickok pilótakaros formája és több tűzgombja szintén népszerű volt.
A jobb joystickok drágábbak voltak, de tovább bírták a heves játékokat. Az olcsóbb modellek viszont gyakran hamar eltörtek.
A joystickgyilkos sportjátékok
A C64 egyes sportjátékai a joystick rángatására épültek. A futószámokban minél gyorsabban kellett jobbra-balra rángatni a kart, hogy a figura gyorsabban fusson. A Daley Thompson's Decathlon és hasonló játékok legendásan sok joystickot tettek tönkre.
A játékosok különböző technikákat találtak ki a gyorsabb rángatásra, és a barátok között komoly versengés folyt. Egy-egy ilyen délután után a joystick és a játékos karja is kimerült.
Egy gomb, kreatív megoldások
Mivel csak egy gomb volt, a játékok tervezőinek ügyesen kellett megoldaniuk a több funkciót. A gomb hosszabb nyomva tartása, a kar egy bizonyos irányba döntése a gomb nyomása közben vagy a dupla nyomás mind más-más műveletet jelenthetett.
Néhány játékban a billentyűzetet is használni kellett a joystick mellett, például a fegyverek váltásához vagy a menük kezeléséhez. A kreatív megoldások miatt a C64-es játékok irányítása meglepően sokoldalú lehetett.
A joystick emléke
A C64 joystickja ma a nyolcvanas évek játékkultúrájának egyik jelképe. A kattogó mikrokapcsolók, a tenyérbe simuló kar és a kopott tűzgomb sokak számára a gyerekkori délutánokat idézik.
A retro rajongók ma is használják a régi joystickokat, és új, az eredetiek mintájára készült modellek is kaphatók. A joystick tapintása, hangja és súlya ugyanis olyan élményt ad, amelyet egy modern kontroller nem tud visszaadni.